Pourquoi on aime Saint-Omer ?

Au moyen âge, la transmission des connaissances s'effectue au travers des copies manuscrites. Du Vème au XIIème siécles, ce sont les ateliers monastiques qui remplissant cet office. A partir de la seconde moitiè du XIIème siècle, des ateliers laïcs prennent progressivement le pas, porté par le développement urbain et l'avénement des universités, qui génère une augmentation importante

de la demande de livres. C'est ainsi que se développe un nouveau corps de métier : les libraires. Au XVème siècle, les libraires expérimentent diverses techniques et tentent de reproduire les textes et les images mécaniquement. La gravure sur bois (xylogravure) connait un certain succés mais elle ne peut reproduire des livres entiers : il faudrait une planche de bois gravée par page ! L'imprimerie avec des caractères mobiles a été inventé par un alchimiste chinois du nom de BI Sheng (990-1051) au milieu du XI ème siècle. Cette techniqe se transmet en Corée (avec Choc Yun-Ui [1102-1162] qui conçoit les caractères métalliques) puis au Japon. Il faut attendre encore 300 ans pour que l'orfèvre Mayençais ( cité de la vallée du Rhin et du Saint-Empire Romain Germanique) Gutenberg (1400?-1468) expérimente un procédés similaires. Sa connaissance de la technique metallographique (matrice dans la quelle on coule le métal en fusion) qu'utilisent les graveurs, les orfèvres et les fondeurs, l'a guidé sur la voie. C'est à Strasbourg que Gutenberg débute ses travaux sur l'imprimerie. En 1438 il retourne à Mayence ou il peaufine  la production des caractères en métal ( alliage de plomb, fer, étain, antimoine) et teste la presse à bras et l'encre en imprimant de petits documents: poèmes, grammaire latine de Donat, lettres d'idulgence. Technique définitivement mise au point, il imprime les premiers exemplaires du texte de la bible ( Saint-omer en posséde 1[non complet] sur les 7 repertoriés en France et les 49 dans le monde ! à vérifier les sources diverges). 

(source bibliothèque de Saint Omer) photos spacemat